První úsměv dítěte je nezapomenutelným okamžikem. Ne ten andělský výraz, který ukazují, dokonce spí, což je známkou primárního reflexu, ale první úsměv, který reaguje na sociální podnět.
Úsměv, který je obvykle matce nebo nejbližší osobě, se objevuje v ústech dítěte stejným způsobem a přibližně ve stejnou dobu, bez ohledu na to, kde jsme se narodili, zda máme nějaké tělesné postižení a kdo nás vychová nebo kde se narodíme .
Prostředí neovlivňuje naše první úsměvy, alespoň pokud se narodíme v prostředí, které nám umožňuje podněty a kontakty s ostatními lidmi. Vysvětluje to americký entomolog a biolog Edward O. Wilson, známý pro svou práci v evoluci a sociobiologii:
Výraz je poprvé vystaven dětmi ve věku od dvou do čtyř měsíců. Vždy přitahuje bohatou náklonnost od dospělých, kteří se o dítě starají. Prostředí má malý vliv na zrání úsměvu. Děti z Kung, města lovců-sběračů pouště Kalahari v Jižní Africe, jsou vychovány ve velmi odlišných podmínkách od dětí ve Spojených státech a Evropě. Jejich matky je zastaví bez pomoci nebo anestézie, jsou téměř v neustálém fyzickém kontaktu s dospělými, jsou kojeny několikrát za hodinu a jsou učeny důsledně a v nejranějším věku, aby seděly, vstávaly a chodily. Jeho úsměv je však totožný s tvarem amerických a evropských dětí, se objeví současně a slouží stejné sociální funkci. Úsměv se objevuje také ve správný čas u hluchých a slepých dětí a dokonce i u dětí deformovaných thalidomidem, které jsou nejen slepé a hluché, ale jsou zmrzačeny do té míry, že se nemohou dotknout jejich tváře.
Uvádíme stručně příklady, které se týkají dětí, které jsou v kontaktu se svými rodiči a žijí ve společnosti a jejich způsob, jak se narodit nebo nakrmit a postarat se, záleží jen na maličkosti. I když si myslím, že musí mít něco společného: ostatní tváře se na něj usmívají.
To, co si neumím představit, je dítě, které nedostává podněty, které nemá před sebou tvář matky nebo pečovatelky, ani s nímž není mluveno. Mohlo by se izolované dítě, které se živí, usmívat, aniž by vidělo nebo poslouchalo jeho pečovatele? Usmívají se „divoké děti“? Pochybuji o tom.
Pak bychom to řekli dětský úsměv je univerzální, pokud žijete ve společnosti.
